Dans cet épisode de notre série sur les mythes médicaux, nous examinons quelques idées fausses courantes sur l’endométriose Vs la réalité de la maladie. Il s’agit de mythes sur les causes et les options de traitement, ainsi que sur d’autres aspects de la maladie.
L’endométriose
L’endométriose est une maladie chronique qui fait qu’un tissu similaire à celui qui tapisse habituellement l’intérieur de l’utérus se développe en dehors de l’utérus. Cette affection peut provoquer des douleurs pendant les menstruations, les rapports sexuels, la miction ou les selles. Elle peut également être à l’origine d’autres symptômes, notamment des nausées, de la fatigue et des problèmes de santé mentale.
Parfois, en fonction de la localisation du tissu, elle peut entraîner des problèmes de fertilité. En outre, l’endométriose peut se manifester dans ou autour d’autres organes, y compris les poumons.
Environ 10 % des femmes dans le monde en âge de procréer sont atteintes d’endométriose, soit environ 190 millions. Bien qu’extrêmement rare, l’endométriose peut se manifester chez les hommes. Les symptômes de l’endométriose étant très variés, les personnes qui en sont atteintes ont souvent du mal à obtenir un diagnostic.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de l’endométriose comprennent :
- Avoir une une mère, une sœur ou une fille atteinte de cette maladie.
- Avoir des menstruations avant l’âge de 11 ans.
- Avoir ou des menstruations abondantes ou qui durent plus de 7 jours.
La confirmation d’un diagnostic d’endométriose passe souvent par une chirurgie laparoscopique, une intervention chirurgicale pratiquée sous anesthésie. Une fois que le médecin a confirmé le diagnostic, les traitements consistent à gérer les symptômes à l’aide d’une thérapie hormonale ou d’un médicament antidouleur. Si la douleur associée à l’endométriose est intense ou si la fertilité est affectée, une intervention chirurgicale est envisageable. Toutefois, il n’existe actuellement aucun traitement connu pour cette maladie.
Malgré ces faits connus, de nombreux mythes entourent l’endométriose, laissant de nombreuses personnes dans l’incertitude quant à ce qu’elles doivent croire.
Pour faire la part des choses, nous avons examiné des recherches récentes évaluées par des pairs afin de révéler les vérités scientifiques sur l’endométriose.
Les menstruations sont normalement très abondantes et/ou très douloureuses
Bien que l’on estime que plus de la moitié des femmes qui ont leurs menstruations ressentent des douleurs pendant celles-ci, des douleurs intenses peuvent parfois indiquer la présence d’une endométriose.
La grossesse peut guérir de l’endométriose
La recherche suggère que la grossesse ne semble pas présenter d’avantages pour les femmes atteintes d’endométriose. En outre, les scientifiques notent que si certaines lésions d’endométriose régressent, d’autres restent stables ou augmentent.
L’hystérectomie peut guérir de l’endométriose
Selon une étude portant sur 137 femmes atteintes d’endométriose et ayant subi une hystérectomie, 84 % des participantes étaient satisfaites des résultats après l’opération. Cependant, si hystérectomie peut soulager les symptômes de l’endométriose chez de nombreuses personnes, la maladie peut réapparaître après l’opération.
Les symptômes peuvent également persister si des lésions endométriales sont toujours présentes en dehors de l’utérus.
L’endométriose réagit aux œstrogènes, qui sont produits par les ovaires. Une hystérectomie enlève généralement l’utérus et non les ovaires et ne guérit donc pas l’endométriose.
Il existe différents types d’endométriose, des lésions superficielles à celles qui envahissent l’intestin et d’autres organes. Ce type d’endométriose est appelé endométriose infiltrante profonde. Ces lésions ne s’amélioreront probablement pas, même si l’on vous enlève les ovaires.
L’endométriose n’affecte que les organes reproducteurs féminins
Les lésions d’endométriose se trouvent le plus souvent dans le bassin et le bas de l’abdomen. Cependant, elles peuvent se développer n’importe où dans le corps.
Une étude de 2017 menée sur des souris et portant sur le potentiel des cellules dérivées de l’endomètre à migrer vers d’autres organes du corps suggère que l’endométriose dans des endroits éloignés du bassin pourrait être plus fréquente que ce que l’on pensait jusqu’à présent.
L’endométriose provoque toujours des douleurs
Les données de l’étude suggèrent que plus de 60 % des femmes ayant reçu un diagnostic d’endométriose déclarent souffrir de douleurs pelviennes chroniques. En outre, les personnes atteintes d’endométriose sont 13 fois plus susceptibles de souffrir de douleurs abdominales que celles qui n’en sont pas atteintes. Cependant, il est possible de recevoir un diagnostic d’endométriose même si une personne ne ressent aucune douleur.
La ménopause stoppe l’endométriose
Bien que les recherches soient limitées, les scientifiques estiment que 2 à 5 % des femmes souffrent d’endométriose post ménopausique.
Pour la même raison qu’une hystérectomie ne guérit pas toujours l’endométriose, la ménopause peut ne pas la guérir non plus.
Elle a suggéré que si la douleur liée à l’endométriose ne s’arrête pas après la ménopause, il est préférable de consulter un professionnel de la santé sur les options de gestion de la douleur.
L’endométriose est synonyme d’infertilité
Des études suggèrent que 30 à 50 % des femmes atteintes d’endométriose éprouvent également des difficultés à tomber enceintes. Cependant, malgré les statistiques liant l’endométriose à des problèmes de fertilité, l’endométriose ne signifie pas automatiquement un diagnostic d’infertilité.
L’avortement provoque l’endométriose
Bien que la cause exacte de l’endométriose soit encore inconnue, le mythe selon lequel l’avortement provoque l’endométriose n’est pas fondée sur des faits. Cependant, il semble qu’il y ait un lien génétique.
Les pilules contraceptives guérissent l’endométriose
Les pilules contraceptives ne guérissent pas l’endométriose, elles peuvent aider à réduire les symptômes dus à la suppression de l’ovulation et des menstruations. Donc la pilule contraceptive est un traitement mais pas un remède.
Parmi les autres médicaments utilisés pour traiter l’endométriose figurent les analgésiques, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens.
Les antagonistes de l’hormone de libération de la gonadotrophine, sont des médicaments qui peuvent aider à traiter la douleur associée à l’endométriose.
Des niveaux élevés d’œstrogènes provoquent l’endométriose
Les taux élevés d’œstrogènes n’ont pas été prouvés. Cependant, les médicaments bloquant les œstrogènes peuvent aider à soulager les symptômes
La recherche suggère que même si des niveaux élevés d’œstrogènes ne peuvent pas causer l’endométriose, l’œstrogène et ses récepteurs peuvent jouer un rôle dans les processus que les scientifiques associent à la condition.
Une étude de 2022 note que la prévention ou le traitement de l’endométriose peut également impliquer des thérapies qui ciblent l’activité du système immunitaire.
Les scientifiques qui ont mené l’étude ont trouvé des preuves suggérant que l’activation de certains globules blancs peut entraîner une inflammation chronique et contribuer au développement de la maladie.